Polimery

 substancje chemiczne o bardzo dużej masie cząsteczkowej, które składają się z wielokrotnie powtórzonych jednostek zwanych merami.

W ciągu ostatnich kilkudziesięciu lat polimery naturalne jak i syntetyczne wpłynęły w sposób decydujący na
rozwój cywilizacji oraz podniesienie jakości życia ludzi. Wymagania rynku i konsumentów w zakresie
materiałów trwałych i lekkich, łatwych w obróbce i produkcji, tanich oraz o właściwościach dedykowanych do
konkretnych zastosowań (np. tworzywa lub materiały miękkie, twarde, elastyczne, bezbarwne lub kolorowe,
biozgodne, ulegające degradacji bądź nie) – stały się domeną chemii i technologii polimerów (Tabela 1).
Polimery syntetyczne są podstawowym budulcem tworzyw sztucznych (m. in. PCV, polietylen, polipropylen,
teflon), występują także jako składniki farb, lakierów, olejów przemysłowych, środków smarujących, klejów
oraz stanowią ważną grupę tekstyliów np. nylon, poliamid.